Действие происходит в одном из украинских колхозов после XX съезда КПСС. Алексей Коваль — инициативный, болеющий за дело председатель. Он сумел вывести отстающий колхоз в передовые. Не успокаиваясь на этом, Коваль ищет пути дальнейшего повышения благосостояния колхозников. Он считает, что зависимость колхоза от МТС отрицатtльно сказывается и на экономике, и на качестве работы. Однако стремление Алексея к технической независимости от МТС встретило яростный отпор у секретаря парторганизации МТС Осадчей и у директора МТС Ивана Коваля — отца Алексея.