Случайной работой Матико Есида зарабатывает на жизнь себе и своему сыну Киеси. Ее муж – Итиро, подобно многим японским солдатам, во время войны оказался в Китае – в плену. После многолетнего отсутствия он, наконец, вернулся домой, где ему предстоит решить много проблем: как, например, вести себя с бывшими подчиненными, ставшими теперь начальниками, как установить контакт с сыном, которого он совсем не знает. Киеси тоже решает задачу: как относиться к чужому мужчине, из-за которого мама стала уделять ему мало времени. Ситуация обострилась, когда в семье появился еще один ребенок – девочка. Итиро холоден к сыну: мальчик становится все менее управляемым, постоянно конфликтует с другими детьми. Одна из соседок жалуется на то, что Киеси избил ее сына. Итиро, будучи в сильном подпитии, наказывает мальчика, заперев его в подвале. Другая соседка, Юкико, жалеет Киеси и освобождает его. Киеси вместе с ее приемной дочерью отправляется на пикник, по дороге дети находят брошенного вороненка, которого Киеси приносит домой.